¿Cómo se dice «feliz cumpleaños» en inglés?
Happy birthday!
Es la fórmula universal: la de las tarjetas, los mensajes y la famosa canción. Sirve para un niño de 5 años y para tu jefa, por escrito y de viva voz. Pronunciación aproximada: «jápi bérdei». El único punto delicado es la «th» de birthday: se pronuncia colocando la punta de la lengua entre los dientes, un sonido que no existe en español y que conviene practicar (en nuestra guía de los sonidos más difíciles para hispanohablantes lo trabajamos paso a paso).
Las variantes según el contexto
- Happy birthday! — la fórmula estándar, válida siempre.
- Many happy returns (of the day)! — la versión tradicional británica, un poco más elegante: «que este día vuelva muchas veces».
- Happy belated birthday! — cuando ya pasó la fecha (belated = tardío). La frase que te salva.
- Happy 18th birthday! — con la edad de la persona, en número ordinal: 18th, 21st, 30th, 50th…
- Happy birthday to you! — la versión cantada, la de la canción de cumpleaños.
Ejemplos en situación
- Happy birthday! I hope all your wishes come true. — ¡Feliz cumpleaños! Espero que se hagan realidad todos tus deseos.
- Happy 18th birthday, Marta! Here's your present. — ¡Felices 18, Marta! Aquí tienes tu regalo.
- Sorry it's late — happy belated birthday! — Perdón por el retraso: ¡feliz cumpleaños atrasado!
- Many happy returns! Have a great day. — ¡Muchas felicidades! Que tengas un gran día.
Errores típicos
- «Happy anniversary!» para un cumpleaños: es el falso amigo número uno. En inglés, anniversary celebra un evento —una boda (wedding anniversary), los 10 años de una empresa—, nunca el nacimiento de una persona. Para una persona es birthday, siempre.
- «Congratulations on your birthday»: en inglés no se «felicita» el cumpleaños con congratulations; esa fórmula se reserva para los logros (un ascenso, una boda). El cumpleaños se desea: Happy birthday!
Para que estas frases salgan sin pensar el día de la fiesta, practícalas con el shadowing en inglés: escucha, repite y convierte la «th» de birthday en un reflejo.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se dice «feliz cumpleaños» en inglés?
Happy birthday! Es la fórmula universal para el cumpleaños de una persona. Se pronuncia más o menos «jápi bérdei», con la lengua entre los dientes en la «th» de birthday.
¿«Happy anniversary» significa «feliz cumpleaños»?
No. En inglés, anniversary es el aniversario de un evento: una boda (wedding anniversary), la fundación de una empresa. Para el nacimiento de una persona, siempre es birthday.
¿Cómo felicito un cumpleaños con retraso en inglés?
Happy belated birthday! («belated» = tardío, con retraso). También puedes decir: «Sorry I missed your birthday — happy belated birthday!»